В терминологията на компютърните и машинните телекомуникации символът е единица информация, която приблизително съответства на графема, графемоподобна единица или символ, като например в азбуката или сричковия език в писмената форма на естествен език. Примери за символи са букви, цифри, обичайни препинателни знаци (като "." или "-") и бели полета. Понятието включва и контролни знаци, които не съответстват на символи в определен естествен език, а по-скоро на други части от информацията, използвани за обработка на текст на един или повече езици. Примери за контролни знаци са връщане на карета или табулация, както и инструкции към принтери или други устройства, които показват или обработват по друг начин текст. Символите обикновено се комбинират в низове.