Generacija - tai palikuonių susilaukimas. Giminystės terminologijoje tai struktūrinis terminas, reiškiantis tėvų ir vaikų santykius. Biologijos moksluose ji taip pat vadinama biogeneze, reprodukcija arba prokreacija. Socialiniuose moksluose šis terminas taip pat dažnai vartojamas kaip kohortos sinonimas; pagal šią formuluotę terminas reiškia "žmones apibrėžtoje populiacijoje, kurie per tam tikrą laikotarpį patiria tuos pačius reikšmingus įvykius". Šia prasme gimimo kohorta, dar vadinama "socialine karta", plačiai vartojama populiariojoje kultūroje, ja remiamasi atliekant visuomenės analizę. Rimta kartų analizė prasidėjo XIX a., atsiradusi vis labiau suvokiant nuolatinių socialinių pokyčių galimybę ir jaunimo maišto prieš nusistovėjusią socialinę tvarką idėją. Kai kurie analitikai mano, kad karta yra viena iš pagrindinių visuomenės socialinių kategorijų, o kiti mano, kad jos svarbą nustelbia kiti veiksniai, pavyzdžiui, klasė, lytis, rasė, išsilavinimas ir pan.