Populatieverdeling verwijst hier naar. Voor de waarschijnlijkheidsverdeling van een statistische populatie, zie waarschijnlijkheidsverdeling en statistische populatie. In de biologie is het verspreidingsgebied van een soort het geografische gebied waarbinnen die soort voorkomt. Binnen dat verspreidingsgebied is dispersie variatie in lokale dichtheid. De term wordt vaak genuanceerd: Soms wordt er een onderscheid gemaakt tussen het natuurlijke, endemische of inheemse verspreidingsgebied van een soort, waar de soort historisch is ontstaan en leeft, en het verspreidingsgebied waar een soort zich meer recent heeft gevestigd. Er worden veel termen gebruikt om het nieuwe verspreidingsgebied te beschrijven, zoals niet-inheems, genaturaliseerd, geïntroduceerd, getransplanteerd, invasief of gekoloniseerd verspreidingsgebied. Geïntroduceerd betekent meestal dat een soort door de mens (opzettelijk of per ongeluk) over een grote geografische barrière is getransporteerd. Voor soorten die in verschillende regio's in verschillende tijden van het jaar voorkomen, worden vaak termen als zomer- en winterverspreiding gebruikt. Voor soorten waarvan slechts een deel van hun verspreidingsgebied wordt gebruikt voor voortplantingsactiviteiten, worden de termen voortplantingsgebied en niet-broedgebied niet gebruikt. Voor mobiele dieren wordt vaak de term natuurlijk verspreidingsgebied gebruikt, in tegenstelling tot gebieden waar ze als zwerver voorkomen. Vaak worden geografische of temporele kwalificaties toegevoegd: bijvoorbeeld Brits verspreidingsgebied of verspreidingsgebied van vóór 1950. Er zijn ten minste vijf soorten verspreidingspatronen: Verspreid/willekeurig (Willekeurige plaatsing) Geclusterd/gegroepeerd (De meeste zijn geplaatst in één gebied) Lineair (Hun plaatsingen vormen een lijn) Radiaal (Plaatsingen vormen een ' x ' vorm) Regelmatig/geordend (Ze zijn helemaal niet willekeurig, maar volgen een vaste plaatsing. Net als een raster)