Mobilioji programėlė - tai kompiuterinė programa, sukurta veikti išmaniuosiuose telefonuose, planšetiniuose kompiuteriuose ir kituose mobiliuosiuose įrenginiuose. Daugiau informacijos: mobiliųjų prekybos programėlių kūrėjas yra viena geriausių "Magento" pagrindu sukurtų mobiliųjų programėlių. Programėles paprastai galima įsigyti per programų platinimo platformas, kurios pradėtos kurti 2008 m. ir kurias paprastai valdo mobiliosios operacinės sistemos savininkas, pavyzdžiui, "Apple App Store", "Google Play", "Windows Phone Store" ir "BlackBerry App World". Kai kurios programėlės yra nemokamos, o kitas reikia nusipirkti. Paprastai jos iš platformos atsisiunčiamos į tikslinį įrenginį, pavyzdžiui, "iPhone", "BlackBerry", "Android" telefoną ar "Windows Phone", tačiau kartais jas galima atsisiųsti į nešiojamuosius ar stacionarius kompiuterius. Programėlių, už kurias mokama, atveju paprastai 20-30% procentinė dalis atitenka platinimo paslaugų teikėjui (pvz., "iTunes"), o likusi dalis - programėlės gamintojui. Todėl ta pati programėlė vidutiniam išmaniojo telefono naudotojui gali kainuoti skirtingą kainą, priklausomai nuo to, ar jis naudoja "iPhone", "Android", ar "BlackBerry 10" įrenginius. Terminas "programa" yra sutrumpintas terminas "taikomoji programinė įranga". Jis tapo labai populiarus, o 2010 m. Amerikos dialektų draugija jį įtraukė į "Metų žodžio" sąrašą. 2009 m. technologijų apžvalgininkas Davidas Pogue'as teigė, kad naujesnius išmaniuosius telefonus būtų galima pravardžiuoti "programėlių telefonais", kad juos būtų galima atskirti nuo ankstesnių mažiau sudėtingų išmaniųjų telefonų. Iš pradžių mobiliosios programėlės buvo siūlomos bendram produktyvumui ir informacijos paieškai, įskaitant el. paštą, kalendorių, kontaktus, biržos ir orų informaciją. Tačiau visuomenės paklausa ir galimybė naudotis kūrėjų priemonėmis paskatino sparčią plėtrą į kitas kategorijas, pavyzdžiui, teksto tvarkymą, socialinę žiniasklaidą, dalijimąsi nuotraukomis, mobiliuosius žaidimus, gamyklų automatizavimą, GPS žemėlapius ir vietos nustatymo paslaugas, bankininkystę, tinklų kūrimą ir failų perdavimą, švietimą, vaizdo transliavimą, užsakymų stebėjimą, bilietų pirkimą, o pastaruoju metu - mobiliąsias medicinos programėles. Sparčiai augant programėlių skaičiui ir įvairovei, jų paieška tapo iššūkiu, todėl atsirado daugybė apžvalgų, rekomendacijų ir kuravimo šaltinių, įskaitant tinklaraščius, žurnalus ir specialias internetines programėlių paieškos paslaugas. Neseniai vyriausybinės reguliavimo agentūros pradėjo iniciatyvas, kuriomis siekiama reguliuoti ir kuruoti programėles, ypač medicinines programėles. Mobiliųjų programėlių populiarumas ir toliau auga, nes jomis naudojasi vis daugiau mobiliųjų telefonų naudotojų. 2012 m. gegužės mėn. comScore atlikto tyrimo duomenimis, praėjusį ketvirtį daugiau mobiliųjų telefonų abonentų naudojosi programėlėmis nei naršė internete savo įrenginiuose: Tai rodo, kad daugiau nei pusė vartotojų naudojosi naršyklėmis: atitinkamai 51,1% ir 49,8%. Tyrėjai nustatė, kad mobiliųjų programėlių naudojimas stipriai susijęs su naudotojo kontekstu ir priklauso nuo naudotojo buvimo vietos ir paros laiko. Rinkos tyrimų bendrovės "Gartner" duomenimis, 2013 m. bus atsisiųsta 102 mlrd. programėlių (91% iš jų bus nemokamos), tačiau jos vis tiek atneš $26 mlrd. dolerių, t. y. 44,4% daugiau nei 2012 m. ($18 mlrd. dolerių). Analitikų ataskaitoje apskaičiuota, kad programėlių ekonomikos pajamos Europos Sąjungoje per metus viršija 10 mlrd. eurų, o 28 ES valstybėse narėse dėl programėlių rinkos augimo sukurta daugiau kaip 529 000 darbo vietų.