В икономиката услугата е нематериална стока. Това означава, че услугите са пример за нематериални икономически стоки. Предоставянето на услуги често е икономическа дейност, при която купувачът обикновено не получава, освен чрез изключителен договор, изключителна собственост върху закупената вещ. Ползите от такава услуга, ако са оценени, се считат за очевидни в готовността на купувача да плати за нея. Обществените услуги са тези, за които обществото (национална държава, фискален съюз, регион) като цяло плаща чрез данъци и други средства. Като съставят и организират подходящото ниво на ресурси, умения, изобретателност и опит за постигане на конкретни ползи за потребителите на услуги, доставчиците на услуги участват в икономиката без ограниченията за поддържане на запаси или необходимостта да се занимават с обемисти суровини. От друга страна, инвестициите им в опит изискват последователен маркетинг на услугите и модернизиране в условията на конкуренция.