Ekonomikoje paslauga yra nemateriali prekė. Tai reiškia, kad paslaugos yra nematerialių ekonominių prekių pavyzdys. Paslaugų teikimas dažnai yra ekonominė veikla, kai pirkėjas paprastai, išskyrus išimtines sutartis, neįgyja išimtinės nuosavybės teisės į įsigytą daiktą. Manoma, kad tokios paslaugos nauda, jei ji yra įkainota, yra savaime suprantama pirkėjo norui už ją mokėti. Viešosios paslaugos - tai paslaugos, už kurias moka visa visuomenė (nacionalinė valstybė, fiskalinė sąjunga, regionas) mokesčiais ir kitomis priemonėmis. Sudarydami ir organizuodami atitinkamo lygio išteklius, įgūdžius, išradingumą ir patirtį, kad suteiktų konkrečią naudą paslaugų vartotojams, paslaugų teikėjai dalyvauja ekonomikoje be apribojimų, susijusių su atsargų turėjimu (sandėliu), ir be būtinybės rūpintis didelių gabaritų žaliavomis. Kita vertus, jų investicijos į patirtį reikalauja nuolatinės paslaugų rinkodaros ir atnaujinimo konkurencijos sąlygomis.