Em economia, um serviço é um bem intangível. Ou seja, os serviços são um exemplo de bens económicos incorpóreos. A prestação de serviços é frequentemente uma atividade económica em que o comprador não obtém, em geral, exceto por contrato exclusivo, a propriedade exclusiva do bem adquirido. Os benefícios de um serviço deste tipo, se forem avaliados, são considerados evidentes na vontade do comprador de pagar por ele. Os serviços públicos são aqueles que a sociedade (Estado-nação, união fiscal, região) como um todo paga, através de impostos e outros meios. Ao comporem e orquestrarem o nível adequado de recursos, competências, engenho e experiência para obterem benefícios específicos para os consumidores de serviços, os prestadores de serviços participam numa economia sem as restrições de manterem inventários (stocks) ou a necessidade de se preocuparem com matérias-primas volumosas. Por outro lado, o seu investimento em conhecimentos especializados exige um marketing de serviços consistente e uma atualização face à concorrência.