Taikomoji programinė įranga - tai vienos ar kelių programų rinkinys, skirtas konkrečios programos operacijoms atlikti. Taikomoji programinė įranga negali veikti pati savaime, o jos veikimas priklauso nuo sisteminės programinės įrangos. Taikomosios programinės įrangos pavyzdžiai: MS Word, MS Excel, konsolinis žaidimas, bibliotekos valdymo sistema, skaičiuoklių sistema ir kt. Šis terminas vartojamas siekiant atskirti tokią programinę įrangą nuo kito tipo kompiuterių programų, vadinamų sistemine programine įranga, kurios valdo ir integruoja kompiuterio galimybes, bet tiesiogiai neatlieka naudotojui naudingų užduočių. Sisteminė programinė įranga tarnauja programinei įrangai, kuri savo ruožtu tarnauja naudotojui. Taikomosios programinės įrangos tipų pavyzdžiai gali būti apskaitos programinė įranga, medijos grotuvai ir biuro programų rinkiniai. Daugelis taikomųjų programų iš esmės dirba su dokumentais. Taikomosios programos gali būti pridedamos prie kompiuterio ir jo sisteminės programinės įrangos arba skelbiamos atskirai, taip pat gali būti koduojamos, pavyzdžiui, kaip nuosavybiniai, atvirojo kodo arba universitetų projektai.