Skaitmeniniai duomenys informacijos teorijoje ir informacinėse sistemose yra diskretūs, netolygūs informacijos ar darbų atvaizdai, priešingai nei nepertraukiami arba analoginiai signalai, kurie elgiasi nepertraukiamai arba informaciją atvaizduoja naudodami nepertraukiamą funkciją. Nors skaitmeniniai atvaizdai yra diskrečiosios matematikos objektas, atvaizduojama informacija gali būti diskretiška, pavyzdžiui, skaičiai ir raidės, arba gali būti tolydi, pavyzdžiui, garsai, vaizdai ir kiti matavimai. Žodis skaitmeninis kilęs iš to paties šaltinio kaip ir žodžiai digit ir digitus (lotynų kalbos žodis, reiškiantis pirštą), nes pirštai dažnai naudojami diskretiniam skaičiavimui. Matematikas George'as Stibitzas iš "Bell Telephone Laboratories" žodį "skaitmeninis" pavartojo kalbėdamas apie greitus elektros impulsus, kuriuos 1942 m. skleidė prietaisas, skirtas priešlėktuviniams ginklams nukreipti ir šaudyti. Šis terminas dažniausiai vartojamas kompiuterijoje ir elektronikoje, ypač ten, kur realaus pasaulio informacija konvertuojama į dvejetainę skaitinę formą, kaip skaitmeninio garso ir skaitmeninėje fotografijoje.