Gamybos ir kūrimo srityje atvirasis kodas, kaip kūrimo modelis, skatina visuotinę prieigą prie gaminio dizaino ar projekto, suteikiant laisvą licenciją, ir visuotinį to dizaino ar projekto platinimą, įskaitant vėlesnius patobulinimus, kuriuos gali atlikti bet kuris asmuo. Prieš plačiai paplitus atvirojo kodo frazei, kūrėjai ir gamintojai naudojo įvairius kitus terminus. Atvirasis kodas paplito atsiradus internetui ir su tuo susijusiam poreikiui masiškai pertvarkyti kompiuterijos pirminį kodą. Pradinio kodo atvėrimas sudarė sąlygas savaime augančiai gamybos modelių, bendravimo būdų ir interaktyvių bendruomenių įvairovei. Atvirojo kodo programinės įrangos judėjimas atsirado siekiant išaiškinti aplinką, kurią sukūrė nauji autorių teisių, licencijavimo, srities ir vartotojų klausimai. Apskritai atviruoju kodu vadinama kompiuterio programa, kurios pirminis kodas yra prieinamas plačiajai visuomenei, kad būtų galima jį naudoti ir (arba) keisti pagal pirminį projektą. Atvirasis kodas paprastai yra bendrų pastangų rezultatas, kai programuotojai tobulina pirminį kodą ir dalijasi pakeitimais bendruomenėje, kad kiti nariai galėtų padėti jį toliau tobulinti. Atvirojo kodo judėjimui plėtoti atsirado daug didelių oficialių institucijų, įskaitant Apache Software Foundation, kuri remia tokius projektus kaip atvirojo kodo didelių duomenų sistema Apache Hadoop ir atvirojo kodo HTTP serveris Apache HTTP. Atvirojo kodo modelis grindžiamas labiau decentralizuotu gamybos modeliu, priešingai nei labiau centralizuoti kūrimo modeliai, kurie paprastai taikomi komercinėse programinės įrangos bendrovėse. Pagrindinis atvirojo kodo programinės įrangos kūrimo principas - tarpusavio gamyba, kai tokie produktai, kaip pirminis kodas, "projektai" ir dokumentacija, yra prieinami visuomenei nemokamai. Atvirojo kodo judėjimas programinės įrangos srityje prasidėjo kaip atsakas į nuosavybinio kodo apribojimus ir vėliau išplito įvairiose srityse. Šis modelis taip pat taikomas kuriant atvirojo kodo technologijas, saulės fotovoltinę technologiją ir atvirojo kodo vaistus.