As linguagens de programação suportam normalmente um conjunto de operadores: construções que se comportam geralmente como funções, mas que diferem sintáctica ou semanticamente das funções habituais. Exemplos simples e comuns incluem a aritmética (adição com +, comparação com >) e operações lógicas (como AND ou &&). Exemplos mais complexos incluem a atribuição (geralmente = ou :=), o acesso a campos num registo ou objeto (geralmente .) e o operador de resolução de âmbito (geralmente ::). As línguas definem normalmente um conjunto de operadores incorporados e, em alguns casos, permitem operadores definidos pelo utilizador.