Прикриването е техника за оптимизация за търсачки (SEO), при която съдържанието, представено на паяка на търсачката, е различно от това, което се представя в браузъра на потребителя. Това се прави чрез предоставяне на съдържание въз основа на IP адресите или HTTP заглавието User-Agent на потребителя, който е поискал страницата. Когато потребителят бъде идентифициран като паяк на търсачка, скрипт от страна на сървъра предоставя различна версия на уебстраницата, която съдържа съдържание, което не присъства на видимата страница, или което присъства, но не може да бъде търсено. Целта на прикриването понякога е да се заблудят търсачките, така че те да покажат страницата, когато иначе тя не би била показана (black hat SEO). То обаче може да бъде и функционална (макар и остаряла) техника за информиране на търсачките за съдържание, което те иначе не биха могли да открият, тъй като е вградено в нетекстови контейнери, като например видео или някои компоненти на Adobe Flash. От 2006 г. насам са налице по-добри методи за достъпност, включително прогресивно подобряване, така че прикриването вече не се счита за необходимо от неговите поддръжници. Прикриването често се използва като техника за спам индексиране, за да се опитат да заблудят търсачките да дадат на съответния сайт по-високо класиране. По същия начин може да се използва и за заблуждаване на потребителите на търсачките да посетят сайт, който значително се различава от описанието в търсачката, включително предоставяне на порнографско съдържание, прикрито в резултати от търсене с непорнографско съдържание. Прикриването е форма на техниката "страница-врата". Подобна техника се използва в уеб директорията DMOZ, но тя се различава по няколко начина от прикриването в търсачките: Тя има за цел да заблуди човешките редактори, а не компютърните паяци на търсачките. Решението за прикриване или не често се основава на HTTP препратката, потребителския агент или IP адреса на посетителя; но по-напредналите техники могат да се основават и на анализ на поведението на клиента след няколко заявки за страници: суровото количество, сортирането и закъснението между следващите HTTP заявки, изпратени към страниците на уебсайта, плюс наличието на проверка за файл robots.txt, са някои от параметрите, по които паяците на търсачките се различават силно от естественото поведение на потребителя. Препращащата информация казва URL адреса на страницата, на която потребителят е щракнал върху връзка, за да стигне до страницата. Някои маскировчици дават фалшивата страница на всеки, който идва от уебсайт на директория, тъй като редакторите на директории обикновено разглеждат сайтовете, като щракват върху връзките, които се появяват на уебстраницата на директорията. Други маскировчици дават фалшивата страница на всички, освен на тези, които идват от голяма търсачка; това затруднява откриването на маскировката, но не им коства много посетители, тъй като повечето хора намират уебсайтове с помощта на търсачка.