Klijai - tai bet kokia medžiaga, naudojama ant medžiagų paviršių, kuri jas sujungia ir neleidžia atsiskirti. Sąvoka "klijai" gali būti vartojama pakaitomis su klijais, cementu, gleivėmis arba pasta. Kartu su žodžiu "klijai" gali būti vartojami būdvardžiai, apibūdinantys savybes, kurios priklauso nuo medžiagos fizinės ar cheminės formos, sujungtų medžiagų tipo arba sąlygų, kuriomis ji naudojama. Klijų naudojimas turi daug privalumų, palyginti su tokiais rišimo būdais kaip siuvimas, mechaninis tvirtinimas, terminis klijavimas ir kt. Tarp jų - galimybė surišti skirtingas medžiagas, efektyviau paskirstyti įtampą jungtyje, ekonomiškumas dėl lengvai mechanizuoto proceso, geresnis estetinis dizainas ir didesnis dizaino lankstumas. Klijų naudojimo trūkumai yra šie: mažesnis stabilumas aukštoje temperatūroje, santykinis silpnumas klijuojant didelius objektus su mažu klijuojamuoju paviršiumi ir didesni sunkumai atskiriant objektus atliekant bandymus. Klijai paprastai skirstomi pagal sukibimo būdą. Tada jie skirstomi į reaguojančius ir nereaguojančius klijus, o tai reiškia, ar klijai chemiškai reaguoja, kad sukietėtų. Taip pat jie gali būti skirstomi pagal tai, ar žaliava yra natūralios, ar sintetinės kilmės, arba pagal pradinę fizikinę fazę. Klijai gali būti natūralūs arba gaminami sintetiniu būdu. Anksčiausiai į klijus panašias medžiagas žmonės naudojo maždaug prieš 200 000 metų. Pirmą kartą klijai literatūroje paminėti maždaug 2000 m. pr. m. e. Prie klijų kūrimo labai prisidėjo graikai ir romėnai. Europoje klijai nebuvo plačiai naudojami iki 1500-1700 m. po Kr. laikotarpio. Nuo to laiko iki XX a. 4-ojo dešimtmečio klijų naudojimo ir atradimų didėjimas buvo palyginti laipsniškas. Tik nuo praėjusio šimtmečio sintetinių klijų kūrimas sparčiai paspartėjo, o naujovės šioje srityje diegiamos iki šiol.