Plaģiātisms ir cita autora "valodas, domu, ideju vai izteicienu" "nelikumīga piesavināšanās" un "zagšana un publicēšana", kā arī to attēlošana kā sava oriģināldarba.No 1995. gada Random House Compact Unabridged Dictionary: cita autora valodas un domu lietošana vai tuva atdarināšana un to attēlošana kā sava oriģināldarba qtd. From the Oxford English Dictionary: the wrongful appropriation or purloining and publication as one's own, of the ideas, or the expression of the ideas... of another qtd. in Lands (1999) Ideja joprojām ir problemātiska, jo nav skaidras definīcijas un nav skaidru noteikumu. Mūsdienu izpratne par plaģiātismu kā amorālu un oriģinalitāti kā ideālu Eiropā parādījās tikai 18. gadsimtā, īpaši līdz ar romantisma kustību. Plaģiātisms tiek uzskatīts par akadēmisku negodīgumu un žurnālistikas ētikas pārkāpumu. Par to tiek piemērotas sankcijas, piemēram, sodi, atstādināšana no darba un pat izslēgšana. Nesen akadēmiskajā vidē ir konstatēti "ārkārtēja plaģiātisma" gadījumi. Plaģiātisms pats par sevi nav noziegums, taču akadēmiskajās aprindās un nozarē tas ir nopietns ētikas pārkāpums, un plaģiātisma gadījumi var būt autortiesību pārkāpums.