Um termo de índice, termo de assunto, título de assunto ou descritor, na recuperação de informação, é um termo que capta a essência do tópico de um documento. Os termos de índice constituem um vocabulário controlado para utilização em registos bibliográficos. São parte integrante do controlo bibliográfico, que é a função pela qual as bibliotecas recolhem, organizam e divulgam documentos. São utilizados como palavras-chave para recuperar documentos num sistema de informação, por exemplo, um catálogo ou um motor de pesquisa. Uma forma popular de palavras-chave na Web são as etiquetas, que são diretamente visíveis e podem ser atribuídas também por não especialistas. Os termos de índice podem consistir numa palavra, frase ou termo alfanumérico. São criados através da análise do documento, quer manualmente com indexação de assuntos, quer automaticamente com indexação automática ou métodos mais sofisticados de extração de palavras-chave. Os termos de índice podem provir de um vocabulário controlado ou ser atribuídos livremente. As palavras-chave são armazenadas num índice de pesquisa. Palavras comuns como artigos (a, an, the) e conjunções (and, or, but) não são tratadas como palavras-chave porque é ineficiente fazê-lo. Quase todos os sítios de língua inglesa na Internet têm o artigo "the", pelo que não faz sentido procurá-lo. O motor de pesquisa mais popular, o Google, removeu palavras de paragem como "the" e "a" dos seus índices durante vários anos, mas depois reintroduziu-as, tornando novamente possíveis certos tipos de pesquisa precisa. O termo "descritor" foi cunhado por Calvin Mooers em 1948. É utilizado, nomeadamente, para designar um termo preferido de um tesauro. A linguagem do Sistema de Organização do Conhecimento Simples (SKOS) fornece uma forma de expressar termos de índice com o Quadro de Descrição de Recursos para utilização no contexto da Web Semântica.