Индексный термин, предметный термин, предметная рубрика или дескриптор в информационном поиске - это термин, отражающий суть темы документа. Индексные термины составляют контролируемый словарь для использования в библиографических записях. Они являются неотъемлемой частью библиографического контроля - функции, с помощью которой библиотеки собирают, организуют и распространяют документы. Они используются в качестве ключевых слов для поиска документов в информационной системе, например, в каталоге или поисковой системе. Популярной формой ключевых слов в Интернете являются теги, которые видны непосредственно и могут быть присвоены также неспециалистами. Индексные термины могут состоять из слова, фразы или буквенно-цифрового термина. Они создаются путем анализа документа либо вручную с помощью предметного индексирования, либо автоматически с помощью автоматического индексирования или более сложных методов извлечения ключевых слов. Индексные термины могут быть как из контролируемого словаря, так и произвольно заданными. Ключевые слова хранятся в поисковом индексе. Такие распространенные слова, как артикли (a, an, the) и союзы (and, or, but), не рассматриваются как ключевые слова, поскольку это неэффективно. Почти на каждом англоязычном сайте в Интернете есть артикль "the", поэтому искать его не имеет смысла. Самая популярная поисковая система Google на несколько лет убрала из своих индексов такие стоп-слова, как "the" и "a", но затем снова ввела их, сделав некоторые виды точного поиска вновь возможными. Термин "дескриптор" был придуман Кельвином Мурсом в 1948 году. В частности, он используется для обозначения предпочтительного термина из тезауруса. Язык Simple Knowledge Organisation System (SKOS) обеспечивает способ выражения индексных терминов с помощью Resource Description Framework для использования в контексте Semantic Web.