Първичното изследване се състои от събиране на оригинални първични данни, събрани от изследователя. То често се предприема, след като изследователят е придобил известна представа за проблема чрез преглед на вторични изследвания или чрез анализ на събрани преди това първични данни. То може да бъде осъществено чрез различни методи, включително въпросници и телефонни интервюта в пазарните проучвания или експерименти и преки наблюдения във физическите науки и др.