Pirminį tyrimą sudaro tyrėjo surinkti pirminiai duomenys. Dažnai jis atliekamas po to, kai tyrėjas į problemą įsigilina peržiūrėjęs antrinius tyrimus arba išanalizavęs anksčiau surinktus pirminius duomenis. Tai gali būti atliekama įvairiais metodais, įskaitant klausimynus ir interviu telefonu atliekant rinkos tyrimus arba eksperimentus ir tiesioginius stebėjimus fizinių mokslų srityje ir kt.