La investigación primaria consiste en una recopilación de datos primarios originales recogidos por el investigador. A menudo se lleva a cabo después de que el investigador haya obtenido algún conocimiento del tema mediante la revisión de la investigación secundaria o el análisis de datos primarios recopilados previamente. Puede realizarse mediante diversos métodos, como cuestionarios y entrevistas telefónicas en los estudios de mercado, o experimentos y observaciones directas en las ciencias físicas, entre otros.