Una política es un sistema deliberado de principios para orientar las decisiones y lograr resultados racionales. Una política es una declaración de intenciones y se aplica en forma de procedimiento o protocolo. Las políticas suelen ser adoptadas por el Consejo de Administración o el órgano superior de gobierno de una organización, mientras que los procedimientos o protocolos son elaborados y adoptados por los altos directivos. Las políticas pueden ayudar en la toma de decisiones subjetivas y objetivas. Las políticas de ayuda a la toma de decisiones subjetivas suelen ayudar a la alta dirección a tomar decisiones en las que hay que tener en cuenta los méritos relativos de una serie de factores antes de tomar una decisión, por lo que suelen ser difíciles de comprobar objetivamente, como la política de conciliación de la vida laboral y familiar. Por el contrario, las políticas de ayuda a la toma de decisiones objetivas suelen ser de naturaleza operativa y pueden someterse a pruebas objetivas, como la política de contraseñas. El término puede aplicarse a organizaciones y grupos gubernamentales y del sector privado, así como a individuos. Los decretos presidenciales, las políticas de privacidad de las empresas y las normas de orden parlamentario son ejemplos de política. La política difiere de las normas o la ley. Mientras que la ley puede obligar o prohibir comportamientos (por ejemplo, una ley que exija el pago de impuestos sobre la renta), la política se limita a orientar las acciones hacia las que tienen más probabilidades de lograr un resultado deseado. Política o estudio de políticas también puede referirse al proceso de toma de decisiones organizativas importantes, incluida la identificación de distintas alternativas, como programas o prioridades de gasto, y la elección entre ellas en función del impacto que tendrán. Las políticas pueden entenderse como mecanismos políticos, de gestión, financieros y administrativos dispuestos para alcanzar objetivos explícitos. En las finanzas públicas corporativas, una política contable crítica es una política para una empresa/compañía o una industria que se considera que tiene un elemento subjetivo notablemente alto, y que tiene un impacto material en los estados financieros.