Ekonomikā pakalpojums ir nemateriāla prece. Tas nozīmē, ka pakalpojumi ir nemateriālu ekonomisko preču piemērs. Pakalpojumu sniegšana bieži ir saimnieciska darbība, kurā pircējs parasti, izņemot ar ekskluzīvu līgumu, neiegūst ekskluzīvas īpašumtiesības uz iegādāto lietu. Šāda pakalpojuma ieguvumi, ja tiem ir noteikta cena, tiek uzskatīti par pašsaprotamiem, ņemot vērā pircēja vēlmi par to maksāt. Sabiedriskie pakalpojumi ir tādi, par kuriem sabiedrība (nacionālā valsts, fiskālā savienība, reģionālā) maksā kopumā, izmantojot nodokļus un citus līdzekļus. Pakalpojumu sniedzēji, veidojot un organizējot atbilstošu resursu, prasmju, atjautības un pieredzes līmeni, lai sniegtu konkrētus ieguvumus pakalpojumu patērētājiem, piedalās ekonomikā bez ierobežojumiem, kas saistīti ar krājumu glabāšanu vai nepieciešamību rūpēties par lielgabarīta izejvielām. No otras puses, viņu ieguldījumi pieredzē prasa pastāvīgu pakalpojumu mārketingu un modernizāciju konkurences apstākļos.