Cyberspace is "de fictieve omgeving waarin communicatie via computernetwerken plaatsvindt". Het woord werd populair in de jaren 1990 toen het gebruik van internet, netwerken en digitale communicatie enorm toenam en de term "cyberspace" de vele nieuwe ideeën en fenomenen die opkwamen kon weergeven. De ouderterm van cyberspace is "cybernetica", afgeleid van het Oudgriekse κυβερνήτης (kybernētēs, stuurman, gouverneur, piloot of roer), een woord dat werd geïntroduceerd door Norbert Wiener voor zijn pionierswerk in elektronische communicatie en controlewetenschap. Als sociale ervaring kunnen individuen via dit wereldwijde netwerk met elkaar communiceren, ideeën uitwisselen, informatie delen, sociale steun verlenen, zaken doen, acties sturen, artistieke media creëren, spelletjes spelen, deelnemen aan politieke discussies, enzovoort. Ze worden soms cybernauten genoemd. De term cyberspace is een conventioneel middel geworden om alles te beschrijven wat te maken heeft met het internet en de diverse internetculturen. De overheid van de Verenigde Staten erkent de onderling verbonden informatietechnologie en het onderling afhankelijke netwerk van informatietechnologie-infrastructuren die via dit medium werken als onderdeel van de nationale kritieke infrastructuur van de VS. Tussen individuen in cyberspace bestaat er een code van gedeelde regels en ethiek die voor iedereen gunstig is om te volgen, de zogenaamde cyberethiek. Velen beschouwen het recht op privacy als het belangrijkst voor een functionele code van cyberethiek. Dergelijke morele verantwoordelijkheden gaan hand in hand bij het online werken met wereldwijde netwerken, in het bijzonder wanneer meningen betrokken zijn bij online sociale ervaringen. Volgens Chip Morningstar en F. Randall Farmer wordt cyberspace meer gedefinieerd door de sociale interacties dan door de technische implementatie ervan. Volgens hen is het computermedium in cyberspace een uitbreiding van het communicatiekanaal tussen echte mensen; het kernkenmerk van cyberspace is dat het een omgeving biedt met veel deelnemers die elkaar kunnen beïnvloeden en beïnvloeden. Ze ontlenen dit concept aan de observatie dat mensen op zoek zijn naar rijkdom, complexiteit en diepgang in een virtuele wereld.