Пользовательский контент (UGC) определяется как "любая форма контента, такая как блоги, вики, дискуссионные форумы, сообщения, чаты, твиты, подкастинг, пины, цифровые изображения, видео, аудио файлы и другие формы медиа, которые были созданы пользователями онлайн-системы или сервиса, часто доступные через сайты социальных сетей". Он вошел в обиход в 2005 году, возникнув в кругах веб-издателей и производителей нового медиаконтента. Он используется для широкого круга целей, включая обработку проблем, новости, сплетни и исследования, и отражает расширение производства медиа с помощью новых технологий, которые доступны и недороги для широкой публики. Кроме того, пользовательский контент может использовать сочетание открытого исходного кода, бесплатного программного обеспечения и гибких лицензионных или смежных соглашений для дальнейшего снижения барьеров для сотрудничества, развития навыков и открытий ("пользовательский контент") также набрал популярность за последнее десятилетие, поскольку все больше пользователей стали посещать социальные сети и сайты для обмена "контентом". Пользовательский контент может составлять лишь часть веб-сайта. Например, существуют сайты, на которых большая часть контента готовится администраторами, но многочисленные дополнительные материалы, такие как отзывы о товарах или комментарии, предоставляются пользователями сайта. Администраторы сайта могут отслеживать пользовательский контент, чтобы избежать оскорбительного содержания или языка, проблем с нарушением авторских прав или просто определить, соответствует ли размещенный контент общей тематике сайта. Для загрузки пользовательского контента может не существовать практически никаких препятствий, например членства или платы. В результате появляется огромное количество пользовательского контента, который не только создает корпоративный актив, но и содержит данные, которые могут рассматриваться как ответственность. Университет Иллинойса на основании проведенного в 2012 году исследования пришел к выводу, что треть всех пользовательских веб-рецензий являются фальшивыми, либо с целью прославления, либо с целью очернения продукта.