Las fichas no fungibles (NFT) despegaron a lo grande el año pasado. Imágenes aparentemente sencillas hicieron ganar cientos de miles de dólares a los primeros especuladores. Grandes empresas como Square Enix y EA se sumó a la moda...tratando de facilitarles su propia industria.

Sin embargo, por otro lado, hay críticos acérrimos que las comparan con cualquier burbuja económica moderna del momento. La frase "Fuck NFTs" ("A la mierda las NFTs") genera muchas búsquedas al mes, así que a veces las burlas hablan por sí solas.

La idea en sí parece ridícula desde lejos: imágenes de viejos memes o avatares generados de forma barata que suben el precio que los museos desembolsan por obras de arte clásicas. Del mismo modo, los NFT de Bored Ape Yacht Club no han hecho mucho por inspirar confianza, siendo un avatar infame de la aparente pereza de este movimiento artístico. Sin embargo, si se mira simplemente desde una perspectiva monetaria, ¿cuál es su potencial de inversión?

Con las recientes inestabilidades tanto en el mercado de las NFT como en el de las criptomonedas (una tecnología adyacente), quizá merezca la pena analizar en qué punto se encuentran estas inversiones digitales supuestamente lucrativas. Cumplen los objetivos que persiguen o son meros cromos de béisbol exagerados?

En primer lugar, repasemos brevemente los aspectos técnicos básicos:

¿Qué son las NFT?

En primer lugar, expliquemos por qué existen los NFT. Los NFT son objetos digitales que no pueden sustituirse. Aunque los NFT se negocian en cadenas de bloques como Ethereum, se diferencian de las criptomonedas en que se supone que son únicos y un activo en lugar de una moneda de curso legal (nuestro explicativo sobre blockchain puede resultarle útil si no sabe mucho sobre esta tecnología).

Entonces, ¿cuánto cuesta crear una NFT y cómo se le da la vuelta?

Imagen por cortesía de Marco Verch

Repasemos los aspectos básicos de la acuñación de NFT.

Cómo acuñar un NFT: Los procesos pueden variar, pero aquí hay una general (este ejemplo se aplica a OpenSea, pero cubre los pasos generales para otras plataformas):

• Conecta tu monedero de criptomonedas
• Cree y cargue un artículo que pueda acuñarse como ficha
• Pagar la "tasa de gas" necesaria para la acuñación
• Ponga a la venta su NFT

¿Cuánto cuesta acuñar un NFT? Los monederos más populares cobran entre $70 y $120 por abrir una cuenta, por no hablar de los distintos gastos de gas y de cuenta. Sin embargo, la acuñación perezosa es un proceso en el que el vendedor puede conseguir que el comprador pague la factura de estos costes siempre que los precios de venta superen todos los costes.

¿Cómo se voltean las fichas? En cuanto a la forma de obtener beneficios con las NFT, el proceso es similar al de cualquier mercado especulativo (con pasos adicionales).

• Encuentre una NFT infravalorada en el mercado
• Asegúrese de que la documentación y la diligencia debida son correctas
  • Programas como MintyScore o NFT Scoring pueden ayudar en este sentido.
• Busque características raras con herramientas como Rarity Tools
• Comprar
• Venderlo a un precio más alto

¿Por qué se compran NFT?

Los argumentos de los defensores de la NFT son los siguientes:

• Apoyan directamente a los creadores, de forma descentralizada y sin burocracia.
• Preservan los derechos de autor y la propiedad
• Democratiza el mercado del arte para los usuarios
• Puede ser una inversión estable en activos
• El valor de los NFT aumenta con el tiempo
• Potencial tecnológico futuro
  • Las empresas planean implantar blockchain, lo que supuestamente permitiría a las NFT operar entre plataformas
  • Los NFT podrán actuar como avatares en cosas como juegos en el futuro (según los desarrolladores)
• Permite obtener huellas digitales únicas para el arte digital

Vamos a examinar cada uno de estos supuestos beneficios.

Críticas a las NFT como activos digitales

Los críticos han dejado claro que la mayoría (si no todas) de las ventajas de las NFT en realidad no se cumplen. Por ejemplo, su utilidad como medio de propagación del arte no impide el robo ni confiere adecuadamente derechos de autor. Lo mismo puede decirse, la industria ha tenido una gran cantidad de estafas que han sido contraproducentes para el mercado del arte. Muchos artistas han visto sus obras originales convertidas en NFT sin permiso.

Otra cuestión que plantean los críticos es el concepto de escasez digital. Cuando algo puede reproducirse infinitamente, sólo es posible la escasez artificial. Esta idea ha dado lugar a la tendencia burlona de hacer clic con el botón derecho del ratón en las NFT como expresión despectiva de desdén por el concepto.

Como herramienta para democratizar el mercado, los críticos consideran que los tokens son contraproducentes. Los precios artificialmente inflados tienden a disuadir a los compradores con ingresos medios de participar en operaciones de NFT.

Del mismo modo, como herramienta de derechos de autor, la mayoría de las NFT no tienen autoridad legal vinculante ni métodos de aplicación de los derechos de autor. Acaban siendo el equivalente a "poseer" una estrella en el cielo de uno de esos registros en línea. Sí, estás registrado allí legítimamente, pero los derechos que confiere esa propiedad son endebles en el mejor de los casos y poco prácticos en su aplicación.

Por eso, las NFT son sobre todo un mercado de especuladores.

Tokens, criptomonedas y cadena de bloques

Principalmente, se han convertido en una forma de comprar y vender activos con criptomoneda. De hecho, algunos han argumentado que solo existen para reforzar más aplicaciones para blockchain:

Estar vinculado a Crypto puede hacerlos volátiles dependiendo de qué sistema se está utilizando y qué moneda. Algunas criptodivisas son más estables que otras, pero todas han experimentado fluctuaciones salvajes en los últimos años. En términos de inversión, esto coloca a las NFT en la categoría de alto riesgo y alta recompensa.

Cómo el marketing de las NFT creó el bombo publicitario

A pesar de las aplicaciones limitadas y las incoherencias del ecosistema NFT, el hype siguió creciendo durante un tiempo. Numerosas empresas impartían auténticos cursos acelerados sobre cómo comercializar imágenes NFT como una nueva forma de arte o vía de autoexpresión. Merece la pena analizar el marketing tanto por sus mensajes como por la respuesta a por qué despegó la tendencia.

Si alguna vez se ha preguntado por qué tantas celebridades de Hollywood se han puesto de repente a la cola de los simios, la respuesta está en las conexiones con las agencias. Personas con los recursos adecuados consiguieron anuncios en el programa de Jimmy Fallon con Paris Hilton vendiendo NFTs. En algún momento, todo el mundo de De Grimes a Snoop Dogg pasando por Lindsay Lohan estaba haciendo asociaciones dignas de menta.

Esta tendencia tuvo mucho que ver con el astroturfing (el acto de fingir popularidad de base). El sitio nexo de agencias que gestionan estos acuerdos entre los famosos y los grupos de NFT es enorme. Al principio, esta red creó mucho revuelo en torno a los tokens.

En retrospectiva, el marketing de las NFT fue ineludible en su apogeo. Recientemente, se ha apagado, pero aparentemente también lo han hecho los valores de los tokens.

Las NFT como inversión (actualmente)

Los beneficios de NFT se han hundido bastante desde su apogeo. En estos momentos, el mercado está revuelto y abundan las especulaciones. En febrero disminuyeron los precios de varias marcas de NFT: CryptoPunks bajó 32%, las ventas diarias acumuladas han caído de $160 millones en enero a $26 millones el jueves, y una NFT del Bored Ape Yacht Club valorado originalmente en $350k se vendió por $115 recientemente.

Las ventas totales bajaron 92% a juzgar por los registros más recientes. El precio de entrada de los Moonbirds pixelados ha bajado de un máximo de $110.000 en abril a $45.000, mientras que el valor de las colecciones NFT de Bored Apes se ha reducido a la mitad. El mercado está experimentando un desplome en los últimos tiempos, pero hay quienes siguen resistiendo. Los precios más bajos suelen ayudar a los especuladores a recoger los desechos y vender más.

Sin embargo, los precios de las NFT siguen siendo demasiado elevados para que el ciudadano medio se haga con ellas. El sector se ha encontrado en una trampa: una baja demanda frente a un valor sobrevalorado. El problema actual es que la gente no ve el valor y se ha vuelto indecisa debido a la volatilidad del mercado.

Aun así, las empresas parecen haber avanzado algo en el mercado de las NFT. ¿Se mantienen firmes en el mercado?

¿Se mantiene fuerte la inversión empresarial?

Desde las NFT de Disney hasta las empresas de juegos que optan por ofrecer contenidos únicos a través de tokens, las corporaciones se lanzaron de cabeza. Principalmente, las empresas las están utilizando como herramientas para programas digitales de fidelización y fuentes de ingresos alternativas. Muchos se limitan a subirse a la ola tecnológica sin gastar grandes cantidades de dinero en NFT (como señala Tal Lifshitz).

En gran parte se trata de tantear el terreno de la Web 3.0. Al igual que cuando las marcas pasaron de lo físico a lo digital, ahora ven esto como un nuevo medio de mercancía digital. Sin duda, las marcas explorarán también otros mercados, entre ellos el Metaverso así que este es uno de los muchos bandwagons.

Las blockchains también están avanzando con más gasto en mercados de NFT y promoción. Actualmente, las NFT de Cardano siguen en la plataforma de lanzamiento (con futuros eventos en preparación) y otras blockchains también persisten a pesar de la caída.

Conclusiones sobre el estado del mercado

En su estado actual, el mercado está desorganizado. En la mayoría de los sentidos, las NFT no han cumplido el objetivo que se propusieron. De hecho, incluso han perjudicado al mercado del arte con ventas fraudulentas y violaciones de los derechos de autor. La burbuja de las NFT ha estallado, pero eso no significa necesariamente que las propias NFT estén muertas.

Después de todo, la burbuja de las punto com se desplomó y eso no destruyó el concepto de los sitios web. Es probable que las NFT sigan existiendo durante algún tiempo. Dicho esto, en términos de utilidad no han inspirado mucha fe a la hora de reorganizar el mercado del arte. Por lo general, se consideran bastante inútiles. Habrá que superar esta brecha para mantener su longevidad como activos digitales.

Otra cuestión es que invertir en NFT no sólo es caro, sino que también es propenso a las estafas. A veces, estos esquemas de Ponzi pueden llegar a más de millones de dólares. Este es, después de todo, uno de los inconvenientes de un mercado totalmente no regulado como el de las comunidades NFT: no hay incentivos para no estafar a la gente.

Sin embargo, el mayor problema hasta ahora es que no resuelven los problemas para los que fueron creadas y las promesas de marketing excesivamente entusiastas no han dado ningún rédito. Si las NFT vuelven a despegar, habrá que preguntarse si sirven para algo más que para enriquecer a los especuladores.