Een team bestaat uit een groep mensen of andere dieren die verbonden zijn door een gemeenschappelijk doel. Menselijke teams zijn vooral geschikt voor het uitvoeren van taken die zeer complex zijn en veel onderling afhankelijke subtaken hebben. Een groep is niet noodzakelijk een team. Teams hebben doorgaans leden met complementaire vaardigheden en genereren synergie door een gecoördineerde inspanning die elk lid in staat stelt zijn sterke punten te maximaliseren en zijn zwakke punten te minimaliseren. Naresh Jain (2009) beweert: Teamleden moeten leren hoe ze elkaar kunnen helpen, andere teamleden helpen hun ware potentieel te realiseren en een omgeving creëren waarin iedereen verder kan gaan dan zijn of haar beperkingen. Teams kunnen worden opgesplitst in een groot team of één grote groep mensen, zelfs als deze kleinere secundaire teams tijdelijk zijn. Een team wordt meer dan een verzameling mensen wanneer een sterk gevoel van wederzijdse betrokkenheid synergie creëert, waardoor prestaties worden gegenereerd die groter zijn dan de som van de prestaties van de individuele leden. Zo kunnen teams van spelletjesspelers worden gevormd (en opnieuw worden gevormd) om hun vak/sport te beoefenen. Leidinggevenden in de transportlogistiek kunnen teams van paarden, honden of ossen selecteren om passagiers of goederen te vervoeren. Theoretici uit het bedrijfsleven aan het eind van de 20e eeuw populariseerden het concept van het samenstellen van teams. Over de doeltreffendheid van deze nieuwe managementrage lopen de meningen uiteen. Sommigen zien "team" als een vier-letter-woord: te veel gebruikt en te weinig bruikbaar. Anderen zien het als een wondermiddel dat eindelijk de wens van de human relations beweging realiseert om te integreren wat die beweging ziet als het beste voor werknemers en als het beste voor managers. Weer anderen geloven in de effectiviteit van teams, maar zien ze ook als gevaarlijk vanwege de mogelijkheid om werknemers uit te buiten - in die zin dat de effectiviteit van teams kan afhangen van groepsdruk en toezicht door collega's. Hackman stelde echter dat teameffectiviteit niet alleen in termen van prestaties moet worden bekeken. Hoewel prestaties een belangrijk resultaat zijn, zal een echt effectief team bijdragen aan het persoonlijke welzijn en de adaptieve groei van zijn leden. Vergelijk het meer gestructureerde/vaardige concept van een crew, de voordelen van formele en informele partnerschappen, of het goed gedefinieerde - maar in de tijd beperkte - bestaan van taakgroepen.