Um aplicativo móvel é um programa de computador projetado para ser executado em smartphones, tablets e outros dispositivos móveis. Para obter mais informações: o construtor de aplicativos de compras móveis é um dos melhores aplicativos móveis baseados no Magento. Os aplicativos geralmente estão disponíveis por meio de plataformas de distribuição de aplicativos, que começaram a aparecer em 2008 e geralmente são operadas pelo proprietário do sistema operacional móvel, como a Apple App Store, a Google Play, a Windows Phone Store e a BlackBerry App World. Alguns aplicativos são gratuitos, enquanto outros precisam ser comprados. Normalmente, eles são baixados da plataforma para um dispositivo de destino, como um iPhone, BlackBerry, telefone Android ou Windows Phone, mas às vezes podem ser baixados para laptops ou computadores de mesa. Para aplicativos com preço, geralmente uma porcentagem, 20-30%, vai para o provedor de distribuição (como o iTunes), e o restante vai para o produtor do aplicativo. Portanto, o mesmo aplicativo pode custar ao usuário médio de smartphone um preço diferente, dependendo se ele usa dispositivos iPhone, Android ou BlackBerry 10. O termo "aplicativo" é uma abreviação do termo "software de aplicativo". Tornou-se muito popular e, em 2010, foi listado como "Palavra do Ano" pela American Dialect Society. Em 2009, o colunista de tecnologia David Pogue disse que os smartphones mais novos poderiam ser apelidados de "telefones de aplicativos" para diferenciá-los dos smartphones mais antigos e menos sofisticados. Os aplicativos móveis foram originalmente oferecidos para produtividade geral e recuperação de informações, incluindo e-mail, calendário, contatos, mercado de ações e informações meteorológicas. No entanto, a demanda do público e a disponibilidade de ferramentas para desenvolvedores levaram a uma rápida expansão para outras categorias, como processamento de texto, mídia social, compartilhamento de imagens, jogos móveis, automação de fábricas, mapeamento por GPS e serviços baseados em localização, serviços bancários, redes e transferência de arquivos, educação, streaming de vídeo, rastreamento de pedidos, compra de ingressos e, recentemente, aplicativos médicos móveis. A explosão no número e na variedade de aplicativos tornou a descoberta um desafio, o que, por sua vez, levou à criação de uma ampla gama de fontes de análise, recomendação e curadoria, incluindo blogs, revistas e serviços on-line dedicados à descoberta de aplicativos. Recentemente, as agências reguladoras do governo lançaram iniciativas para regulamentar e selecionar aplicativos, especialmente aplicativos médicos. A popularidade dos aplicativos móveis continuou a crescer, pois seu uso se tornou cada vez mais predominante entre os usuários de telefones celulares. Um estudo da comScore de maio de 2012 informou que, durante o trimestre anterior, mais assinantes móveis usaram aplicativos do que navegaram na Web em seus dispositivos: 51,1% vs. 49,8%, respectivamente. Os pesquisadores descobriram que o uso de aplicativos móveis está fortemente correlacionado com o contexto do usuário e depende da localização do usuário e da hora do dia. De acordo com a empresa de pesquisa de mercado Gartner, 102 bilhões de aplicativos serão baixados em 2013 (91% deles serão gratuitos), mas ainda assim gerarão US$26 bilhões, um aumento de 44,4% em relação aos US$18 bilhões de 2012. Um relatório de analistas estima que a economia dos aplicativos gera receitas de mais de 10 bilhões de euros por ano na União Europeia, enquanto mais de 529.000 empregos foram criados em 28 estados da UE devido ao crescimento do mercado de aplicativos.