Мобилното приложение е компютърна програма, създадена да работи на смартфони, таблети и други мобилни устройства. За повече информация: Създател на мобилни приложения за пазаруване е едно от най-добрите мобилни приложения, базирани на Magento. Приложенията обикновено са достъпни чрез платформи за разпространение на приложения, които започват да се появяват през 2008 г. и обикновено се управляват от собственика на мобилната операционна система, като Apple App Store, Google Play, Windows Phone Store и BlackBerry App World. Някои приложения са безплатни, докато други трябва да бъдат закупени. Обикновено те се изтеглят от платформата на целево устройство, например iPhone, BlackBerry, телефон с Android или Windows Phone, но понякога могат да бъдат изтеглени на лаптопи или настолни компютри. За приложенията с цена обикновено един процент, 20-30%, отива при доставчика на разпространение (като iTunes), а останалата част - при производителя на приложението. Поради това едно и също приложение може да струва на средния потребител на смартфон различна цена в зависимост от това дали той използва устройства iPhone, Android или BlackBerry 10. Терминът "приложение" е съкращение на термина "приложен софтуер". Той става много популярен и през 2010 г. е обявен за "дума на годината" от Американското диалектно общество. През 2009 г. технологичният колумнист Дейвид Поуг казва, че по-новите смартфони могат да бъдат наречени "телефони с приложения", за да се отличават от по-ранните по-малко усъвършенствани смартфони. Първоначално мобилните приложения са били предлагани за обща продуктивност и извличане на информация, включително електронна поща, календар, контакти, информация за фондовата борса и времето. Общественото търсене и наличието на инструменти за разработчици обаче доведоха до бързото им разширяване в други категории, като текстообработка, социални медии, споделяне на снимки, мобилни игри, автоматизация на фабрики, GPS карти и услуги, базирани на местоположението, банкиране, работа в мрежа и прехвърляне на файлове, образование, видео стрийминг, проследяване на поръчки, закупуване на билети, а напоследък и мобилни медицински приложения. Експлозията в броя и разнообразието на приложенията превърна откриването им в предизвикателство, което от своя страна доведе до създаването на широк спектър от източници за преглед, препоръка и куриране, включително блогове, списания и специализирани онлайн услуги за откриване на приложения. Неотдавна правителствените регулаторни агенции започнаха инициативи за регулиране и куриране на приложения, особено на медицински приложения. Популярността на мобилните приложения продължава да расте, тъй като използването им става все по-разпространено сред потребителите на мобилни телефони. В проучване на comScore от май 2012 г. се съобщава, че през предходното тримесечие повече мобилни абонати са използвали приложения, отколкото са разглеждали интернет на своите устройства: съответно 51,1% срещу 49,8%. Изследователите са установили, че използването на мобилни приложения силно корелира с потребителския контекст и зависи от местоположението на потребителя и времето от деня. Според фирмата за пазарни проучвания Gartner през 2013 г. ще бъдат изтеглени 102 млрд. приложения (91% от тях ще бъдат безплатни), но въпреки това те ще генерират $26 млрд. щатски долара, което е с 44,4% повече в сравнение с $18 млрд. щатски долара през 2012 г. В доклад на анализатор се оценява, че икономиката на приложенията създава приходи от над 10 млрд. евро годишно в Европейския съюз, а в 28-те държави от ЕС са създадени над 529 000 работни места благодарение на растежа на пазара на приложения.