Una aplicación móvil es un programa informático diseñado para ejecutarse en teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos móviles. Para más información: mobile shopping apps builder es una de las mejores aplicaciones móviles basadas en Magento. Las apps suelen estar disponibles a través de plataformas de distribución de aplicaciones, que empezaron a aparecer en 2008 y suelen estar gestionadas por el propietario del sistema operativo móvil, como Apple App Store, Google Play, Windows Phone Store y BlackBerry App World. Algunas aplicaciones son gratuitas, mientras que otras hay que comprarlas. Normalmente, se descargan desde la plataforma a un dispositivo de destino, como un iPhone, BlackBerry, teléfono Android o Windows Phone, pero a veces pueden descargarse a ordenadores portátiles o de sobremesa. En el caso de las aplicaciones con precio, generalmente un porcentaje, 20-30%, va al proveedor de distribución (como iTunes), y el resto al productor de la aplicación. Por lo tanto, la misma aplicación puede costar al usuario medio de Smartphone un precio diferente dependiendo de si utiliza dispositivos iPhone, Android o BlackBerry 10. El término "app" es una abreviatura del término "software de aplicación". Se ha hecho muy popular, y en 2010 fue catalogada como "Palabra del Año" por la American Dialect Society. En 2009, el columnista de tecnología David Pogue dijo que los nuevos teléfonos inteligentes podrían apodarse "teléfonos de aplicaciones" para distinguirlos de los anteriores, menos sofisticados. Al principio, las aplicaciones móviles se ofrecían para la productividad general y la recuperación de información, como correo electrónico, calendario, contactos, bolsa e información meteorológica. Sin embargo, la demanda del público y la disponibilidad de herramientas de desarrollo impulsaron su rápida expansión a otras categorías, como procesamiento de textos, redes sociales, intercambio de imágenes, juegos móviles, automatización de fábricas, cartografía GPS y servicios basados en la localización, banca, redes y transferencia de archivos, educación, transmisión de vídeo, seguimiento de pedidos, compra de entradas y, recientemente, aplicaciones médicas móviles. La explosión en número y variedad de aplicaciones ha convertido su descubrimiento en un reto, lo que a su vez ha llevado a la creación de una amplia gama de fuentes de revisión, recomendación y curación, incluidos blogs, revistas y servicios en línea dedicados al descubrimiento de aplicaciones. Recientemente, los organismos reguladores han puesto en marcha iniciativas para regular y depurar las aplicaciones, sobre todo las médicas. La popularidad de las aplicaciones móviles no ha dejado de aumentar, ya que su uso es cada vez más frecuente entre los usuarios de teléfonos móviles. Un estudio de comScore de mayo de 2012 informó de que, durante el trimestre anterior, más abonados a móviles utilizaron aplicaciones que navegaron por Internet en sus dispositivos: 51,1% frente a 49,8% respectivamente. Los investigadores descubrieron que el uso de aplicaciones móviles está estrechamente relacionado con el contexto del usuario y depende de su ubicación y de la hora del día. Según la empresa de estudios de mercado Gartner, en 2013 se descargarán 102.000 millones de aplicaciones (91% de ellas serán gratuitas), pero aun así generarán $26.000 millones de dólares, un 44,4% más que en 2012 ($18.000 millones). Un informe de analistas calcula que la economía de las aplicaciones genera unos ingresos de más de 10.000 millones de euros al año en la Unión Europea, mientras que en 28 Estados miembros se han creado más de 529.000 puestos de trabajo gracias al crecimiento del mercado de las aplicaciones.