"Crowdsourcing" ir process, kurā nepieciešamie pakalpojumi, idejas vai saturs tiek iegūts, piesaistot lielu cilvēku grupu, jo īpaši tiešsaistes kopienu, nevis tradicionālos darbiniekus vai piegādātājus. Lai gan šī Merriam Webster definīcija ir spēkā, par konkrētāku definīciju notiek plašas diskusijas. Bieži vien pūļa resursu piesaistes procesu izmanto, lai sadalītu garlaicīgu darbu, un tas ir veiksmīgi īstenots arī ārpus interneta - skat. turpmāk minētos piemērus. Tas apvieno daudzu pašnoteiktu brīvprātīgo vai nepilnas slodzes darbinieku centienus, kur katrs ieguldītājs pēc savas iniciatīvas pievieno nelielu daļu lielākam rezultātam. Termins "crowdsourcing" ir vārdu "pūlis" un "ārpakalpojums" portmanteau; no ārpakalpojuma tas atšķiras ar to, ka darbs tiek veikts no nenoteiktas sabiedrības, nevis pasūtīts kādai konkrētai, nosauktai grupai. Vārdu "pūļa resursu izmantošana", kas radīts 2005. gadā, var attiecināt uz plašu darbību klāstu. Crowdsourcing var ietvert darba dalīšanu garlaicīgu uzdevumu veikšanai, kas sadalīti, lai izmantotu pūļa ārpakalpojumus, bet to var attiecināt arī uz konkrētiem pieprasījumiem, piemēram, pūļa finansējumu, plaša mēroga konkursu un vispārēju atbilžu, risinājumu vai pazudušas personas meklēšanu. Vēl viens piemērs pūļa izmantošanai programmatūras testēšanas pakalpojumu sniegšanai ir pūļa testēšana. Crowdtesting kļūst par nozīmīgu spēlētāju programmatūras pasaulē, un nesen veiktajos pētījumos norādīts, ka 2014. gadā 55% uzņēmumu ir izmantojuši pūļa pakalpojumus, un vēl vairāk uzņēmumu plāno izmantot pūļa testētājus 2015. gadā un turpmāk.