El crowdsourcing es el proceso de obtener servicios, ideas o contenidos necesarios solicitando contribuciones a un gran grupo de personas, y especialmente a una comunidad en línea, en lugar de a empleados o proveedores tradicionales. Aunque esta definición de Merriam Webster es válida, una definición más específica es muy debatida. El proceso de crowdsourcing se utiliza a menudo para subdividir el trabajo tedioso y se ha dado con éxito fuera de Internet: véanse los ejemplos siguientes. Combina los esfuerzos de numerosos voluntarios autoidentificados o trabajadores a tiempo parcial, donde cada contribuyente por iniciativa propia aporta una pequeña parte al resultado mayor. El término "crowdsourcing" es un portmanteau de "crowd" (multitud) y "outsourcing" (subcontratación); se distingue de la subcontratación en que el trabajo procede de un público indefinido en lugar de encargarse a un grupo específico con nombre propio. Acuñado en 2005, el término "crowdsourcing" puede aplicarse a una amplia gama de actividades. El crowdsourcing puede implicar la división del trabajo para tareas tediosas divididas para utilizar la externalización basada en la multitud, pero también puede aplicarse a peticiones específicas, como el crowdfunding, un concurso de amplia base y una búsqueda general de respuestas, soluciones o una persona desaparecida. El crowdtesting es otro ejemplo de utilización de la multitud para prestar servicios de pruebas de software. Crowdtesting se está convirtiendo en un jugador importante en el mundo del software con estudios recientes que afirman que 55% de las empresas han adoptado servicios crowdsourced en 2014 y más planean utilizar crowdtesters en 2015 y en adelante.